Café Novo

O Café Novo, é um espaço localizado no cruzamento entre a Rua da Boavista e a Rua da Lapa, bem junto ao quartel da GNR da Praça da República.
Este espaço chamou-nos pela primeira vez a atenção pela sua promoção Francesinha + Tagus = 5,50€. Não sendo muito apreciadores desta marca de cerveja lá das beiras, não deixava de ser um bom negócio! (mais tarde viemos a descobrir que por mais 0,10 € bebíamos uma Super Bock, o que nos parece uma muito melhor oferta).
Pelo preço levava logo 5, mas como não somos assim tão materialistas, lá entramos, sentamo-nos nas cadeiras tipicamente de café (nada de almofadas nem mariquices que tais), e pedimos uma francesinha para cada um. E este foi um ritual que já fizemos várias vezes desde que descobrimos o café, pois em relação qualidade-preço achamos ter descoberto o melhor local para comer francesinhas no Porto!

A francesinha é muito bem servida, batatas não faltam (ouviram, senhores do Alicantina?!) e os restantes ingredientes não espantam mas também não desiludem (e até ovo traz). O molho é picante q.b. e tem um gostinho ao nível do melhor que por aí se faz.

Em suma, se quiserem gastar pouco dinheiro e quiserem comer uma francesinha que vos deixe satisfeitos, o Café Novo é o local a ir. Não vos vai deixar a pensar que nunca comeram coisa melhor na vida, mas é bem capaz de vos pôr a pensar Até era gajo para comer outra a seguir... e até podem ir jogar um bilhar ao piso de baixo.
Só um conselho: evitam os almoços, a confusão é muita e a qualidade do atendimento acaba por se ressentir (aos jantares costuma ser irrepreensível).
Por todos estes motivos, o Café Novo leva um bem merecido 4.
(pedimos desculpa pela ausência de foto, mas em tantas vezes que lá fomos ninguém se lembrou de pegar no telemóvel e tirar uma fotografia... mea culpa)

Localização (Google Maps)

Alicantina

Só por nos ter fornecido a História da Francesinha, o Restaurante/Pastelaria/Snack-bar Alicantina do Campo Alegre, número 814 (existem mais dois espaços com o mesmo nome no Centro Comercial Arrábida Shopping e na Rua António Bessa Leite, 1412) já mereceria a nota máxima... no entanto, como nós não nos vendemos por pouco (nem por muito, porque nós somos isentos!) vamos lá ver se essa nota máxima é merecida ou não...
Este espaço fica localizado quase em frente à cantina da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto e ao Jardim Botânico do Porto, e que belo espaço que apresenta! Tudo muito requintado, o que nos fazia temer pelos preços! Já tínhamos a experiência de tomar café na esplanada à módica quantia de 0,70€ por cada bica pelo que estávamos preparamos para pagar para cima de 10€ por cada exemplar de francesinha.
Imaginem a nossa surpresa quando vimos que uma francesinha especial (só com batata) custava 8,40€ e uma francesinha com ovo (que inclui também batata 8,60€)! Começávamos bem!
Olhando para o resto da ementa encontrávamos lá uma grande variedade de pratos de carne e de peixe, todos à volta de 10€ a dose o que, diga-se de passagem não é assim tão caro para um restaurante naquela zona da cidade.
Na carta existiam mais duas opções de francesinha (para além do pica-pau, que a Wikipédia inglesa - onde alguém já teve o cuidado de nos adicionar aos links externos, o mesmo tendo acontecido no artigo sobre as francesinhas na Wikipédia em português - diz que consiste nos ingredientes que estão dentro da francesinha servidos aos bocados num prato, sem o pão, e regados com o molho característico da francesinha, sendo comidos com um palito, um bom aperitivo sem dúvida! Será servido, estou certo, nos nossos casamento!), a francesinha Alicantina que era servida com uma gamba em cima e a francesinha antiga, servida, e passo a citar o empregado do local, em pao bijou (para os menos acostumados a estrangeirismos, o que ele queria dizer é que a francesinha era servida em pão normal, ou pão de trigo como se chama na minha terra - mas isso sou eu que sou da aldeia! - em vez do mais tradicional pão de forma).
Sendo pessoas conservadoras no que a francesinhas diz respeito, decidimo-nos pela francesinha especial (porque 0,20 € por um ovo era uma roubalheira) e um fino, e lá ficamos à espera que ela chegasse....
Chegada ela, eis a primeira desilusão: as batatas era em número bastante reduzido, o que para quem gosta de molhar as batatas no molho que sobra depois de comer a francesinha reduziu logo o apetite.
Lá metemos todas as batatas a envolver a francesinha (dado o seu reduzido número não estorvavam muito no prato...), pegamos nos talheres e começamos a cortar a francesinha. Mal a faca se chegou ao queijo uma bela surpresa: o pão era torrado, tal e qual como no Bufete Fase, o que deixava antever um manjar em conformidade com os nossos elevados padrões de qualidade!
Dentro da francesinha todos os ingredientes eram (ou aparentavam ser!) de elevada qualidade, desde o bife (um bocado mal passado, o que para nós não era problema, mas que pode ser para algumas pessoas, quem não gostar dele assim convém dizer ao pedir para passar melhor o bife) até às salsichas e todas as restantes carnes que estavam lá pelo meio (confessamos a nossa ignorância quanto ao nome de tais alimentos).
Fazendo uma recapitulação, até este momento, em que ainda não metemos a francesinha à boca, temos uma vantagem de 2 para 1 entre pontos positivos e negativos! A coisa promete!
Levada a primeira garfada à boca, a outra desilusão (2-2): a francesinha estava pouco quente (bem nos parecia que tinha vindo demasiado rápido para a mesa!) o que fazia, por exemplo, com que o queijo se apresentasse um bocado duro de mais. Mas esse ponto não estragava o seu sabor, que juntamente com um molho muito bem apurado tornava esta francesinha um verdadeiro prazer para o nosso paladar (3-2, a favor dos pontos positivos).
Realmente temos pena que a francesinha estivesse um bocado para o fria (não sabemos se é sempre o caso, ou se foi desta vez) e que as batatas fossem tão poucas (tiveram que ser racionadas para durar a francesinha toda, e sobras para molhar no molho depois de comida a francesinha nem pensar!), porque esta francesinha realmente é muito agradável de se comer, e podia facilmente levar um belo de um 4, ou chegar-se mesmo ao patamar supremo do 4+ (porque o 5 ainda nos parece uma miragem...).
Assim, leva um 4-, mas quem a for lá comer de certeza que sairá satisfeito e o local é bastante aprazível, bom para um encontro ou um jantar de negócios...


Localização (Google Maps)

Bufete Fase

O café Bufete Fase fica localizado num (muito) pequeno espaço na Rua de Santa Catarina, nº 1147, quase junto à Praça do Marquês Pombal (onde existe uma estação de metro para quem se quiser deslocar deste modo para o café, quem quiser ir de carro também costuma haver lugares nas redondezas, na sua maioria com parquímetro).

O espaço pode ser pequeno, mas as suas francesinhas certamente não o são, quer em tamanho, quer em fama e também em qualidade! (pronto, estragamos a surpresa ao dizer logo à partida que o raio das francesinhas são muita boas!).
Mas vamos por partes, quem quiser ir comer ao Bufete Fase, tem poucas opções: francesinha, cachorro ou prego (pensamos não andar muito longe da verdade, se alguém souber da existência de mais algum prato pode indicá-lo nos comentários). Mas também quem quiser comer outra coisa que não uma francesinha de certeza que arranja melhores opções...
Dada a escassez de espaço, com 4 ou 5 mesas e lugares para umas 12-15 pessoas, e a fama da francesinha (que felizmente para os nossos paladares é merecida) o espaço está sempre a abarrotar (topissímo, como diria um dos nossos escribas), quer seja almoço ou jantar, dia útil ou sábado (e provavelmente só não está também ao domingo porque é dia de descanso do pessoal). Assim, quem quiser ir lá comer convém ir preparado para uma razoável espera (uma meia-hora no máximo, pois a fila não costuma ser assim tão grande) a pé ou sentado nos lancis dos passeios da Rua de Santa Catarina (o café fica localizado na parte desta rua onde há circulação automóvel). Em compensação, o tempo de espera depois de sentados não costuma ser muito, pois a simpática senhora que nos atende pergunta atempadamente o que cada um quer comer (francesinha, obviamente!) de modo a que é só sentar e comer.
Quanto ao atendimento este é bastante expedito e competente, estando normalmente a cargo de uma senhora, filha do cozinheiro (um verdadeiro negócio de família).
Estando então sentados, pedimos um fino (ou príncipe, ou caneca, ou similar) e esperamos que nos chegue a francesinha, com umas razoáveis batatas fritas (daquelas compradas nos supermercados já pré-fritas e congeladas).
Eis que chega então a francesinha! Olhando para ela salta logo à vista a linguiça presa por um palito no topo do espécimen. Começando a cortá-la deparamo-nos com um belo pão de forma torrado, porventura o melhor pão de todas as francesinhas que já comemos.
O resto da francesinha destaca-se pela boa qualidade dos seus ingredientes, especialmente o bife que, tal como o pão, é dos melhores que por aí anda.
A perfeição é algo que todos os cozinheiros (de francesinhas ou outros pratos) almejam atingir, e o do Bufete Fase certamente não andará muito longe de o conseguir. Talvez se um dia este estabelecimento e o já analisado Restaurante Locanda resolverem fazer uma joint-venture talvez se obtenha a francesinha perfeita, mas enquanto isso não acontece a famosa francesinha do Bufete Fase faz jus à sua fama e leva um bem merecido 4+.

(o nosso muito obrigado ao nosso colega que tirou a foto)

Localização (Google Maps)

Restaurante Locanda

Um bocado mais fora de mão (para quem vive no Porto) do que os restantes locais por aqui analisados, o Restaurante Locanda, localizado na Travessa de Buel, n.º 40, em Canelas, Vila Nova de Gaia, destaca-se pela maneira peculiar como as suas francesinhas são feitas: em forno de lenha.
Tal confecção torna estas francesinhas diferentes de todas as outras. E quando dizemos diferentes, queremos dizer que estas ficam melhores do que a grande maioria. O queijo fica gratinado, a francesinha sai a escaldar (acompanhada de uma piadinha do funcionário: «Cuidado, está quente, foi cozinhada ao lume») e o sabor é sublime.
O molho é picante q.b. e com um sabor bastante agradável ao paladar, os ingredientes (que incluem ovo e uma azeitona no topo do palito) são de muito boa qualidade e a francesinha é gigantesca, o que faz com que o dia em que lá se vai não possa ser contabilizado para efeitos calóricos, porque é provável que estrague qualquer boa dieta (mais vale a pena nem pensar nisso!).
Nós resolvemos comer uma francesinha normal, no entanto existe uma variadade da casa, denominada francesinha à Locanda, que tem três fatias de pão e mortadela em vez do bife. Fica para a próxima a degustação desta variedade.
Relativamente ao espaço, este é bastante amplo e agradável, as pessoas que servem são simpáticas e não temos razões de queixa de nenhum aspecto em particular, a não ser, talvez, o excessivo tempo de espera, num dia em que a casa nem estava particularmente cheia.
Quanto ao preço, não é propriamente barato, mas também a qualidade paga-se. Francesinha, caneca de cerveja e café fica por mais de 10€.
Em suma, é preciso fazer alguns quilómetros de carro para chegar ao local, mas vale bem a pena. A francesinha estava ao nível das melhores que por aí fazem, e só não recebe o nível máximo devido ao pão. Se este tivesse a qualidade do presente na francesinha do Bufete Fase (em que este é torrado) talvez recebesse a nota máxima, assim recebe um 4+, com a garantia que quem a provar não sairá defraudado.

Localização (Google Maps)